La basura que la ciudad de Córdoba y su área metropolitana entierran en el relleno sanitario Piedras Blancas tendrá un nuevo aprovechamiento: el gas que libera durante su descomposición será utilizado para generar electricidad.
La Empresa Provincial de Energía de Córdoba (Epec) pone en marcha la licitación de la infraestructura necesaria para captar y tratar ese combustible, como primer paso para instalar una central con una potencia de 3,2 megavatios.
Según la documentación del proyecto, la generación prevista alcanzará los 26.630 megavatios hora anuales, un volumen equivalente al consumo de unos 11 mil hogares.
Para lograrlo, el sistema deberá aprovechar 1.800 metros cúbicos de biogás por hora, extraídos de los sectores de enterramiento del complejo ambiental, que recibe más de 2.500 toneladas de residuos por día.
La captura y aprovechamiento de esa cantidad de biogás para generar electricidad permite neutralizar cerca de 149.000 toneladas de dióxido de carbono equivalente al año.
La cifra equivale a retirar de circulación unos 32.000 autos particulares durante doce meses y surge de una doble ganancia ambiental: frenar el escape libre de metano —un potente gas de efecto invernadero— y desplazar combustibles fósiles del sistema eléctrico.
El corazón de este impacto radica en la química del biogás. Cuando los residuos orgánicos se descomponen sin oxígeno, liberan una mezcla compuesta en torno a un 50% por metano.
En los primeros 100 años tras su emisión, este gas atrapa el calor en la atmósfera con una intensidad 28 veces mayor que el dióxido de carbono. Al capturarlo y quemarlo en motogeneradores, el metano se transforma en vapor de agua y dióxido de carbono biogénico, desarmando su potencial contaminante más agresivo.
Cuánto cuesta la obra
El presupuesto oficial presentado por Epec asciende a $ 15.972.652.074, con IVA incluido. De ese total, $ 14.373.487.437 corresponden a las obras para el sistema de biogás y $ 1.599.164.636, al servicio de operación y mantenimiento.
El proyecto debió ser reformulado para adecuar sus costos. Su origen está vinculado con una convocatoria de la Secretaría de Energía de la Nación para incorporar generación renovable, pero el esquema previsto inicialmente resultó más caro de lo esperado.
“Lo planteamos ahora en dos licitaciones distintas”, explicó el presidente de Epec, Claudio Puértolas.
La primera contratación se concentrará en las obras de captación, transporte y tratamiento del biogás. También comprenderá el sistema de combustión y la infraestructura de conexión a la red eléctrica. El plazo previsto para esta etapa es de 450 días.
La generación tendrá una contratación específica: Epec recurrirá al alquiler de los motogeneradores, mediante una modalidad conocida como rental. Un tercero aportará los equipos y se ocupará de su mantenimiento. Esas máquinas utilizarán el gas previamente acondicionado en las instalaciones del predio.
La separación permite distinguir la inversión en infraestructura de la provisión de las máquinas que transformarán el biogás en electricidad. La puesta en funcionamiento de la central dependerá de que ambas etapas estén completadas y coordinadas.
El cronograma de la presentación oficial fija la publicación del llamado para este martes y proyecta la firma del contrato para el 9 de noviembre. El comienzo de los trabajos está previsto para fines de ese mes, mientras que la finalización de la obra está programada para el 18 de febrero de 2028. Son fechas estimadas, sujetas al desarrollo del proceso licitatorio y a la ejecución de los trabajos.
Cómo se aprovechará el gas
El sistema utilizará el biogás producido por la descomposición de los residuos sólidos urbanos enterrados en el predio de Piedras Blancas, ubicado en el extremo sur de la Capital, junto a la ruta nacional 36.
La captación contempla 60 perforaciones en el sector del antiguo vertedero y pozos verticales en las nuevas celdas administradas por Cormecor.
Desde esos puntos, el gas será conducido hacia las instalaciones de extracción y tratamiento. El equipamiento incluye aspiradores y compresores, un deshumidificador y filtros, además de una antorcha de alta temperatura.
El acondicionamiento permitirá retirar la humedad y preparar el combustible para su uso en los motogeneradores. Estos equipos producirán la electricidad que luego será incorporada a la red mediante la infraestructura de conexión incluida en el proyecto.
El esquema comercial contempla un contrato de 15 años con Cammesa, que pagará 155 dólares por megavatio hora. Según lo explicado por las autoridades, de ese ingreso Epec destinará alrededor de 15 dólares a Cormecor por la provisión del biogás.
Ese precio de venta constituye uno de los componentes del negocio, aunque no equivale a una ganancia neta: los ingresos también deberán cubrir el alquiler de los generadores, el mantenimiento y los restantes costos del sistema.
El componente ambiental y metropolitano
El ministro de Infraestructura y Servicios Públicos, Fabián López, destacó el impacto ambiental del proyecto y lo vinculó con otras iniciativas de generación de energía que se desarrollan en Córdoba.
“La principal disminución de emisiones de gases de efecto invernadero viene justamente de la disminución de emisión de metano. Por eso en la provincia hay muchas experiencias de privados, sobre todo de producción de energía eléctrica a partir de biometano y biodigestores”, explicó.
López también resaltó el carácter pionero del proyecto de Piedras Blancas dentro de ese conjunto de experiencias provinciales: “Hay muchos privados, pero este es el primero a partir de relleno sanitario”.
La obra forma parte, además, de una estrategia de coordinación con los municipios. El aprovechamiento energético de los residuos se incorpora así a una agenda compartida sobre infraestructura y servicios para la ciudad y su entorno.
El intendente Daniel Passerini respaldó el proyecto y defendió el papel del Estado en este tipo de iniciativas. “Estado eficiente no es lo mismo que Estado bobo”, afirmó.
El jefe municipal también planteó que esa articulación puede servir como referencia para otros servicios públicos. “Creo que frente a los desafíos que tenemos en otros servicios en la ciudad, resolverlo con una visión metropolitana, provincial, me parece que es el camino”, sostuvo.
Fuente: La Voz
