PUERTO MADRYN, Chubut (Enviado Especial).- Aluar, el único productor de aluminio primario del país, concretó un hito clave en su estrategia de posicionamiento en generación eléctrica con la inauguración este jueves de la quinta etapa de su parque eólico ubicado a las afueras de Puerto Madryn, en Chubut. Con 56 nuevos aerogeneradores, el parque eólico Aluar ahora alcanza 582 MW de potencia instalada y se consolida como el más grande de la Argentina, tras una inversión acumulada de más de US$ 740 millones.
La empresa, que tiene a la familia Madanes Quintanilla como accionista central, ahora podrá proveer con energía eólica hasta el 36% de la demanda de electricidad de su complejo industrial de producción de aluminio en Puerto Madryn. De esta forma, Aluar reducirá su dependencia de la generación térmica a gas y avanzará hacia una producción de aluminio con más energía renovable.
EconoJournal participó de la inauguración del parque eólico, que contó con la presencia del gobernador de Chubut, Ignacio Torres, y el intendente de Puerto Madryn, Gustavo Sastre. Por el lado de Aluar estuvieron el presidente y dueño de la empresa, Javier Madanes Quintanilla, el CEO, Martín Levinas ; el vicepresidente Federico Merener; y Ángel Reyes, gerente industrial de Aluminio Primario.
Aluar: el parque eólico más grande del país
Aluar comenzó a integrar la energía eólica en su mix de auto abastecimiento eléctrico para la planta de aluminio de Puerto Madryn en 2016. De unos 50 MW iniciales en 2019 fue incrementando la potencia en sucesivas etapas hasta llegar a los 119 aerogeneradores y 582 MW actuales.
En esta nueva expansión, la más relevante de las cinco, Aluar sumó 56 aerogeneradores de la firma Goldwind, de 6 MW de potencia cada uno, en un predio de 10.000 hectáreas. El proyecto se ejecutó en dos años y requirió el tendido de una línea de alta tensión de 35 kilómetros propia hasta la planta de aluminio.
La magnitud del proyecto redunda en que Aluar ahora posee el 12% de la potencia eólica instalada en el país, en una zona que registra algunos de los mejores factores de capacidad eólica del país y el mundo, con rindes del 50%.
La compañía no descarta futuras expansiones, ya que aún dispone de 37.400 hectáreas, en las que podría agregar 1500 MW nuevos.
Autoabastecimiento energético, crítico en la producción de aluminio
Garantizar un abastecimiento continuo e ininterrumpible de electricidad fue y sigue siendo una prioridad absoluta desde los inicios de la producción de aluminio en 1974, primero con potencia térmica propia y desde 1978 con energía hidroeléctrica proveniente de la represa de Futaleufú, en Chubut.
Aluar tiene una capacidad productiva de 460.000 toneladas anuales de aluminio primario, que hoy destina casi en un 90% a la exportación. Esta capacidad la transforma en el principal usuario industrial de electricidad del país.
La planta emplea el método de electrólisis para transformar la materia prima alúmina en aluminio líquido (primario). Se trata de un proceso electrointensivo que se realiza en cubas eléctricas, que requieren de un suministro eléctrico continuo para conseguir la temperatura necesaria de forma tal de evitar que el aluminio se solidifique y consecuentemente provoque la destrucción de estas. Las cubas nunca pueden dejar de trabajar, por lo que la producción de aluminio es continua.
Es por este proceso productivo que la planta tiene una demanda base y continua de 780 MW. Esto representa un consumo anual de 6,8 TWh al año, o el equivalente al consumo de una cuarta provincia, luego de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba.
Aluar entre sus distintas fuentes cuenta con una capacidad total de 1852 MW de generación eléctrica, distribuidos entre 710 MW térmicos a gas natural, 582 MW eólicos, y 560 hidroeléctricos (Futaleufu).
Al cierre del ejercicio en junio de 2026, la empresa informó que la planta en los últimos doce meses se abasteció con 45% proveniente de fuentes térmicas, un 43% de Futaleufú, y un 12% de eólica. Gracias a su nueva expansión eólica, Aluar proyecta que la participación de la térmica caerá a 31%, la eólica trepará al 36% y la hidroeléctrica se ubicará en 33%.
«Lo que generamos a través de la exportación de aluminio es lo que estamos reinvirtiendo en esta infraestructura de generación de energía. Estos 582 megas y todo lo que nosotros generamos ya están alimentando el sistema eléctrico nacional y van a abastecer nuestra planta productiva, como también otros emprendimientos y desarrollos», destacó Federico Merener.
La empresa también está atenta al llamado a licitación que la Secretaría de Energía de la Nación realizaría antes de fin de año para reconcesionar la operación de Futaleufú. Durante los últimos 30 años, la represa estuvo a cargo de Hidroeléctrica Futaleufú S.A., una compañía controlada por
Aluar y que tiene a la provincia de Chubut como accionista minoritario. El contrato de concesión original expiró en junio de 2025, pero el gobierno lo prorrogó desde entonces en tres oportunidades.
La actual prórroga vence el 15 de diciembre. Un acta acuerdo de 1994 establece que Aluar tiene prioridad para el despacho de la energía desde Futaleufú hasta la planta de aluminio en Puerto Madryn.
Data centers en Chubut
La mayor disponibilidad de energía eólica también abre el juego a que Aluar pueda disponer de un excedente de generación térmica para volcar al mercado eléctrico mayorista o para destinar a nuevos consumos industriales propios. Entre las posibilidades está el abastecimiento de energía para futuro algún proyecto de data center, aunque por el momento no tiene un proyecto en carpeta.
Sin embargo, la conectividad de fibra óptica en el país es una limitante para proyectos de ese tipo. Por ese motivo, la gobernación de Torres avanzó este año en un acuerdo con el Ente Nacional de Comuniciones (Enacom) para instalar un segundo cable submarino de fibra óptica en el país. Actualmente existe un solo cable que ingresa por Las Toninas, en Buenos Aires.
La iniciativa de la gobernación se inscribe dentro del plan Chubut Hub Digital 2030 que busca convertir a la provincia en un polo nacional e internacional de infraestructura digital, centros de datos y economía del conocimiento.
Frente a una consulta de EconoJournal, Torres señaló que la provincia, a través de la Empresa Provincial de Energía Chubut (EPECH), busca junto con el Enacom o la empresa estatal Arsat apalancar un crédito del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (ex CAF) para financiar la obra. “La Argentina necesita un segundo punto de anclaje de fibra óptica. Los países sin un segundo punto son muy vulnerables”, explicó el gobernador.
Fuente: EconoJournal
